Christ Church fue fundada en 1546 por Enrique VIII, lo que la convierte tanto en la más joven de las antiguas universidades de Oxford como en la única del mundo que alberga una catedral dentro de sus muros. El Gran Salón (Great Hall) de la universidad, terminado en 1529, sirvió como modelo para el comedor de Hogwarts en las películas de Harry Potter, aunque la conexión va más allá del cine: Lewis Carroll enseñó matemáticas aquí y escribió Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas tras hacerse amigo de la hija del decano en los jardines de la universidad. Tom Quad, el patio más grande de Oxford, abarca casi un acre y tardó 57 años en completarse; su fuente central fue reconstruida en 1670 después de que la Guerra Civil dejara la original en ruinas. La catedral es cinco siglos anterior a la universidad. Construida como iglesia prioral agustina en el siglo XII, se convirtió en la catedral de Oxford en 1546 cuando Enrique VIII disolvió los monasterios y reutilizó el lugar. Los techos con bóveda de abanico de la Capilla Latina y el loft de observación sobre el santuario de Santa Frideswida representan uno de los mejores trabajos góticos perpendiculares de Inglaterra. El santuario mismo, reconstruido a partir de fragmentos en 1889, atrae tanto a peregrinos como a historiadores de la arquitectura. Hoy en día, Christ Church sigue siendo una universidad en funcionamiento con 600 estudiantes que estudian desde clásicas hasta bioquímica. El comedor sigue sirviendo cenas formales tres noches a la semana, y la catedral celebra vísperas corales diariamente durante el período lectivo. Los visitantes navegan un delicado equilibrio: la universidad abre sus puertas a un cuarto de millón de invitados cada año, sin embargo, los estudiantes universitarios todavía suben las mismas escaleras de piedra hacia sus habitaciones, y el decano todavía reside en los alojamientos con vistas al Jardín Memorial. La mezcla de vida académica y acceso público crea un monumento vivo, donde la piedra del siglo XIII sostiene la erudición del siglo XXI, y donde un tour de Christ Church Oxford College revela no una reliquia preservada, sino una institución en movimiento. Los claustros, la sala capitular y la galería de arte albergan obras de Tintoretto, Van Dyck y Holbein, aunque la universidad restringe el acceso cuando los miembros (Fellows) se reúnen o los exámenes ocupan el salón. Aquellos que llegan temprano aseguran la experiencia más completa antes de que los cierres de mediodía compriman el horario.